Témoignages pour les Pasteurs

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AVERTISSEMENTS FIDÈLES ET FERVENTS

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Le danger de rejeter la Vérité
Coorambong, Australie, 30 Mai 1896

 

Cher frère …,

Je rentre de notre réunion de prières. L'esprit d'intercession vint sur moi, et je fus transportée dans une prière très fervente pour les âmes de Battle Creek. Je connais le danger qu'elles courent. Le Saint-Esprit m'a touchée d'une manière spéciale pour élever mes prières en leur faveur.

Dieu n'est pas l'auteur du péché. Personne ne doit avoir peur d'être particulier si l'accomplissement du devoir l'exige. Si éviter le péché nous rend étranges, alors notre étrangeté est simplement de la distinction entre la pureté et l'impureté, la justice et l'injustice. Parce que la multitude préfère le sentier de la transgression, choisirons-nous de cheminer de cette manière? L'Inspiration nous a dit clairement: "Tu ne suivras point la multitude pour faire le mal" (Ex. 23: 2). Notre position doit être définie avec netteté: "Moi et ma maison nous servirons l'Éternel".

"Au commencement était la Parole, et la Parole était avec Dieu, et la Parole était Dieu. Elle était au commencement avec Dieu. Toutes choses ont été faites par elle, et rien de ce qui a été fait n'a été fait sans elle. En elle était la vie, et la vie était la lumière des hommes. La lumière luit dans les ténèbres, et les ténèbres ne l'ont point reçue". "Et la Parole a été faite chair, et elle a habité parmi nous, pleine de grâce et de vérité; et nous avons contemplé sa gloire, une gloire comme la gloire du Fils unique venu du Père".

Ah! si chacun de ceux dont les noms se trouvent inscrits dans les livres de l'église pouvaient prononcer ces paroles de tout leur cœur! Les membres d'église ont besoin d'expérimenter ce que le Saint-Esprit fera d'eux. Il bénira celui qui Le reçoit et le transformera en une bénédiction. Il est triste que toutes les âmes ne prient pas pour obtenir le souffle vital de l'Esprit; parce que nous sommes sur le point de mourir si nous ne recevons pas ce souffle.

Nous devons prier pour la réception de l'Esprit comme remède pour les âmes malades du péché. L'Église a besoin de se convertir. Pourquoi ne devrions-nous pas nous prosterner devant le trône de la grâce comme représentants de l'Église, et avec un cœur brisé et un esprit contrit, élever vers le ciel de ferventes supplications pour que le Saint-Esprit soit déversé sur nous? Prions pour que lorsqu'il sera accordé généreusement, nos cœurs froids revivent, et que nous ayons du discernement pour comprendre ce qui procède de Dieu pour le recevoir avec joie. Certains ont traité l'Esprit comme un hôte indésirable, en refusant de recevoir ce don riche, en s'éloignant de Lui, et en L'accusant de fanatisme.

Quand le Saint-Esprit actionne l'agent humain Il ne nous demande pas de quelle manière Il doit procéder. Souvent, Il agit de manière inattendue. Christ ne vint pas sous la forme que les Juifs attendaient. Il ne vint pas d'une manière qui les glorifierait en tant que nation. Son précurseur vint pour préparer le chemin devant Lui, en appelant le peuple à se repentir de ses péchés, à se convertir et à être baptisé. Le message de Christ fut: "Le royaume de Dieu est proche. Repentez-vous, et croyez à la bonne nouvelle". Les Juifs refusèrent de recevoir Christ, parce qu'Il ne vint pas selon la manière dont ils L'attendaient. Les idées des hommes finis furent prises comme infaillibles, c'est-à-dire, que les inventions des hommes finis montrent de quelle manière précise le Saint-Esprit doit venir. Bien qu'ils ne veuillent pas le reconnaître, certains ont déjà agi de la sorte. Et parce que l'Esprit vient, non pour louer les hommes ou pour soutenir leurs théories erronées, mais pour convaincre le monde de péché, de justice et de jugement, beaucoup s'éloignent de Lui. Ils ne sont pas disposés à être dépouillés des vêtements de leur propre justice. Ils ne sont pas disposés à échanger leur justice, qui est injuste, pour la justice de Christ, qui est la vérité pure et non altérée. Le Saint-Esprit n'adule aucun homme, ni ne travaille en accord avec le dessein d'aucun homme. Les hommes finis, pécheurs, ne doivent pas chercher à manipuler le Saint-Esprit. Quand Celui-ci vient pour reprendre, par n'importe quel agent humain que Dieu aura choisi, le devoir de l'homme est d'écouter et d'obéir à Sa voix.

L'œuvre manifeste du Saint-Esprit
Précisément avant de les laisser, Christ donna cette promesse à Ses disciples: "Vous recevrez une puissance, le Saint-Esprit survenant sur vous, et vous serez Mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée, dans la Samarie, et jusqu'aux extrémités de la terre"."Allez, faites de toutes les nations des disciples, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit, et enseignez-leur à observer tout ce que Je vous ai prescrit. Et voici, Je suis avec vous tous les jours, jusqu'à la fin du monde". Tandis que ces paroles étaient sur Ses lèvres, Il s'éleva, une nuée d'anges le reçut, et l'escorta jusqu'à la cité de Dieu. Les disciples retournèrent à Jérusalem, sachant maintenant avec certitude que Jésus était le Fils de Dieu. La foi fut libérée des ombres, et ils attendirent en se préparant par la prière et l'humiliation de leur cœur devant le Seigneur, jusqu'à ce que le baptême du Saint-Esprit vint.

"Le jour de la Pentecôte, ils étaient tous ensemble dans le même lieu. Tout à coup il vint du ciel un bruit comme celui d'un vent impétueux, et il remplit toute la maison où ils étaient assis. Des langues, semblables à des langues de feu, leur apparurent, séparées les unes des autres, et se posèrent sur chacun d'eux. Et ils furent tous remplis du Saint-Esprit, et se mirent à parler en d'autres langues, selon que l'Esprit leur donnait de s'exprimer". Dans cette assemblée, il y avait des moqueurs, qui ne reconnurent pas l'œuvre du Saint-Esprit, et qui dirent: "Ils sont pleins de vin doux".

"'Alors Pierre, se présentant avec les onze, éleva la voix, et leur parla en ces termes: Hommes Juifs, et vous tous qui séjournez à Jérusalem, sachez ceci, et prêtez l'oreille à mes paroles! Ces gens ne sont pas ivres, comme vous le supposez, car c'est la troisième heure du jour. Mais c'est ici ce qui a été dit par le prophète Joël'. Lisez l'histoire. Le Seigneur agissait en suivant Sa propre méthode, mais s'il y avait une telle manifestation parmi nous qui sommes parvenus à la fin des siècles, n'y aurait-il pas aussi des moqueurs comme à cette occasion? Ceux qui ne se placèrent pas sous l'influence du Saint-Esprit ne le reconnurent pas. Les hommes parurent être en état d'ébriété à cette sorte de personnes.

Témoins de la croix
Après le déversement du Saint-Esprit, les disciples, revêtus de la panoplie divine, sortirent comme témoins pour conter la merveilleuse histoire de la crèche à la croix. Ils étaient des hommes humbles, mais ils partirent avec la vérité. Après la mort de leur Seigneur, ils étaient un groupe déshérité, désappointé et découragé, comme des brebis sans berger; mais maintenant, ils partaient en tant que témoins de la vérité, sans autre arme que la Parole et l'Esprit de Dieu, pour triompher de toute opposition.

Leur Sauveur avait été rejeté, condamné et cloué sur une croix ignominieuse. Les prêtres et les dirigeants juifs avaient déclaré sur un ton moqueur: "Il a sauvé les autres, et Il ne peut se sauver Lui-même! S'Il est le roi d'Israël, qu'Il descende de la croix, et nous croirons en Lui!" Mais cette croix, cet instrument honteux et de torture, apporta l'espérance et le salut au monde. Les croyants resserrèrent les rangs; leur désespoir et leur sentiment de faiblesse disparurent. Leur caractère fut transformé et ils furent unis par des liens d'amour chrétien. Bien qu'ils ne furent pas riches, bien qu'ils avaient la réputation aux yeux du monde d'être de simples pêcheurs ignorants, par le Saint-Esprit, ils furent faits témoins de Christ. Sans honneur ou reconnaissance terrestre, ils étaient les hérauts de la foi. De leurs lèvres sortirent des paroles d'une éloquence divine et puissante qui bouleversèrent le monde.

Les troisième, quatrième et cinquième chapitres des Actes présentent un récit de leur témoignage. Ceux qui avaient rejeté et crucifié le Sauveur s'attendaient à voir les disciples découragés, tête basse, et prêts à rejeter leur Seigneur. Étonnés, ils écoutèrent le témoignage clair et courageux donné sous la puissance du Saint-Esprit. Les paroles et les œuvres des disciples étaient une reproduction des paroles et des œuvres de leur Maître; et tous ceux qui les entendaient disaient: Ils ont appris de Jésus, ils parlent comme Il parla. "Les apôtres rendaient avec beaucoup de force témoignage de la résurrection du Seigneur Jésus. Et une grande grâce reposait sur eux tous".

Les principaux prêtres et dirigeants se crurent compétents pour décider ce que les apôtres devaient faire et enseigner. En allant prêcher Jésus partout, les hommes qui étaient dirigés par le Saint-Esprit faisaient beaucoup de choses que les Juifs n'approuvaient pas. Il y avait danger que les idées et les doctrines des rabbins tombent en discrédit. Les apôtres causaient une merveilleuse agitation. Le peuple apportait dans la rue ses malades et ceux qui étaient tourmentés par des esprits immondes; les multitudes se réunissaient autour d'eux, et ceux qui étaient guéris élevaient des louanges à Dieu et glorifiaient le nom de Jésus, Celui que les Juifs avaient condamné, ridiculisé, couvert de crachats, couronné d'épines, et qui avait été flagellé et crucifié, ce Jésus était exalté au-dessus des prêtres et des princes. Même les apôtres déclaraient qu'Il était ressuscité des morts. Les gouverneurs juifs décidèrent qu'ils devaient mettre un terme à cette œuvre, parce qu'elle prouvait qu'ils étaient coupables du sang de Jésus. Ils virent que les convertis à la foi se multipliaient. "Le nombre de ceux qui croyaient au Seigneur, hommes et femmes, augmentait de plus en plus".

Arrestation et emprisonnement des apôtres
Alors "le souverain sacrificateur et tous ceux qui étaient avec lui, savoir le parti des Sadducéens", lesquels niaient la résurrection des morts, se levèrent. Les affirmations faites par les apôtres –qui avaient vu Jésus après Sa résurrection et qui était monté au ciel, étaient en train de détruire les principes fondamentaux de la doctrine des Sadducéens. Ceci ne pouvait être permis. Les prêtres et les chefs furent remplis d'indignation et se jetèrent sur les apôtres, puis ils les mirent dans la prison commune. Les disciples ne se sentirent pas intimidés ou abattus. Ils se souvinrent des dernières leçons de Christ: "Celui qui a mes commandements et qui les garde, c'est celui qui m'aime; et celui qui m'aime sera aimé de mon Père, je l'aimerai, et je me ferai connaître à lui."Quand sera venu le Consolateur, que je vous enverrai de la part du Père, l'Esprit de vérité, qui vient du Père, il rendra témoignage de moi; et vous aussi, vous rendrez témoignage, parce que vous êtes avec moi dès le commencement. Je vous ai dit ces choses, afin qu'elles ne soient pas pour vous une occasion de chute. Ils vous excluront des synagogues; et même l'heure vient où quiconque vous fera mourir croira rendre un culte à Dieu. Et ils agiront ainsi, parce qu'ils n'ont connu ni le Père ni moi. Je vous ai dit ces choses, afin que, lorsque l'heure sera venue, vous vous souveniez que je vous les ai dites".

Une prédication contraire aux doctrines établies
"Mais un ange du Seigneur, ayant ouvert pendant la nuit les portes de la prison, les fit sortir, et leur dit: Allez tenez-vous dans le temple, et annoncez au peuple toutes les paroles de cette vie". Ici, nous voyons que les hommes qui détiennent l'autorité ne doivent pas toujours être suivis, même quand ils professent être des maîtres de la doctrine biblique. Il y a beaucoup de personnes aujourd'hui qui sont indignées et attristées qu'une voix s'élève pour présenter des idées qui diffèrent des leurs quant à des points définis de croyances religieuses. N'ont-ils pas défendu depuis longtemps leurs propres idées comme étant la vérité? A l'époque apostolique, les prêtres et les rabbins raisonnaient ainsi: 'Que prétendent ces hommes qui n'ont aucune éducation et dont certains ne sont que de simples pêcheurs, en présentant des idées contraires aux doctrines que les prêtres savants et les chefs enseignent au peuple? Ils n'ont pas le droit de s'entremettre dans les principes fondamentaux de notre foi.'

Mais nous voyons que le Dieu du ciel emploie parfois des hommes pour enseigner ce qui est considéré comme contraire aux doctrines établies. Parce que ceux qui furent une fois les dépositaires de la vérité se montrèrent indignes de leur mission sacrée, le Seigneur en a choisi d'autres pour recevoir les rayons brillants du Soleil de justice, et défendre les vérités qui ne sont pas en accord avec les idées des dirigeants religieux. Et alors, ces conducteurs, dans la cécité de leur esprit, donnent libre cours à ce qu'ils considèrent une indignation juste contre ceux qui ont mis de côté les fables chéries. Ils agissent comme les hommes qui ont perdu la raison. Ils ne prennent pas en compte la possibilité qu'ils peuvent ne pas avoir compris correctement la parole. Ils ne veulent pas ouvrir leurs yeux pour discerner le fait qu'ils ont interprété et appliqué les Écritures d'une manière erronée, et qu'ils élaborent de fausses théories qu'ils appellent doctrines fondamentales de la foi.

Mais de temps en temps, le Saint-Esprit révèlera la vérité par le moyen de Ses propres agents qu'Il aura Lui-même choisis, et aucun homme, pas même un prêtre ou un dirigeant n'aura le droit de dire: Vous, ne faites aucune publicité de vos opinions parce moi je ne les crois pas. Ce "moi" étonnant peut essayer d'abattre l'enseignement du Saint-Esprit. Pendant un certain temps, les hommes peuvent tenter de l'écraser et de le détruire; mais cela ne transformera pas l'erreur en vérité ou la vérité en erreur. Les esprits inventifs des hommes ont avancé des opinions spéculatives sur différents thèmes, et quand le Saint-Esprit permet que la lumière brille dans les esprits humains, il ne respecte pas chaque détail de la manière dont l'homme applique la Parole. Dieu impressionne Ses serviteurs pour qu'ils annoncent la vérité en marge de ce que les hommes donnaient pour une vérité bien établie.

Les dangers actuels
Même les Adventistes du Septième Jour courent le danger de fermer les yeux à la vérité telle qu'elle est en Jésus parce qu'elle contredit ce qu'ils pensaient être fermement établi comme la vérité mais qui, selon l'enseignement du Saint-Esprit n'est pas la vérité. Soyons tous très humbles et efforçons-nous au maximum d'écarter le moi et d'exalter Jésus. Dans la majeure partie des controverses religieuses, le problème est que le "moi" veut obtenir la suprématie. Sur quoi? Sur les sujets qui ne sont absolument pas vitaux, mais qui sont considérés comme tels parce que les hommes leurs ont donné de l'importance (Voir Mat. 12:31-37; Marc 14: 56; Luc 5:21; Mat. 9:3).

Mais poursuivons l'histoire des hommes que les prêtres et les dirigeants crurent dangereux parce qu'ils présentaient un enseignement nouveau et étrange sur presque chaque thème théologique. L'ordre donné par l'Esprit: "Allez, tenez-vous dans le temple, et annoncez au peuple toutes les paroles de cette vie" fut écouté par les apôtres; "ils entrèrent dès le matin dans le temple, et se mirent à enseigner. Le souverain sacrificateur et ceux qui étaient avec lui étant survenus, ils convoquèrent le sanhédrin et tous les anciens des fils d'Israël, et ils envoyèrent chercher les apôtres à la prison. Les huissiers, à leur arrivée, ne les trouvèrent point dans la prison. Ils s'en retournèrent, et firent leur rapport, en disant: Nous avons trouvé la prison soigneusement fermée, et les gardes qui étaient devant les portes; après avoir ouvert, nous n'avons trouvé personne dedans. Lorsqu'ils eurent entendu ces paroles, le commandant du temple et les principaux sacrificateurs ne savaient que penser des apôtres et des suites de cette affaire. Quelqu'un vint leur dire: Voici, les hommes que vous avez mis en prison sont dans le temple, et ils enseignent le peuple. Alors le commandant partit avec les huissiers, et les conduisit sans violence, car ils avaient peur d'être lapidés par le peuple". Si les prêtres et les dirigeants avaient osé laisser paraître leurs propres sentiments envers les apôtres, le récit aurait été différent, car l'ange de Dieu veillait à cette occasion pour magnifier le nom de Christ s'ils avaient employé la violence envers Ses serviteurs.

Réponse des apôtres
"Après qu'ils les eurent amenés en présence du sanhédrin, le souverain sacrificateur les interrogea en ces termes: Ne vous avons-nous pas défendu expressément d'enseigner en ce nom-là? Et voici, vous avez rempli Jérusalem de votre enseignement, et vous voulez faire retomber sur nous le sang de cet homme!" (Voir Mat. 23: 34, 35). "Pierre et les apôtres répondirent: il faut obéir à Dieu plutôt qu'aux hommes. Le Dieu de nos pères a ressuscité Jésus, que vous avez tué, en le pendant au bois. Dieu l'a élevé par Sa droite comme Prince et Sauveur, pour donner à Israël la repentance et le pardon des péchés. Nous sommes témoins de ces choses, de même que le Saint-Esprit, que Dieu a donné à ceux qui lui obéissent. Furieux de ces paroles, ils voulaient les faire mourir".

Préjugés de ceux qui exercent l'autorité
Cependant, les attributs de Satan dominaient de telle manière leur esprit que, malgré les miracles merveilleux qui avaient été accomplis par la guérison des malades et la libération des serviteurs de Dieu de la prison, les prêtres et les gouverneurs étaient pleins de préjugés et de haine qu'il leur était difficile de réfréner. "Et ayant appelé les apôtres, ils les firent battre de verges, ils leur défendirent de parler au nom de Jésus, et ils les relâchèrent. Les apôtres se retirèrent de devant le sanhédrin, joyeux d'avoir été jugés dignes de subir des outrages pour le nom de Jésus."

La miséricorde de Dieu démontrée
Nous pouvons voir que des évidences furent données aux prêtres et aux dirigeants, et qu'ils résistèrent fermement à l'Esprit de Dieu. Ceux qui prétendent posséder la sagesse et la piété supérieures peuvent commettre les erreurs les plus terribles et les plus fatales (selon eux) s'ils permettent que leur esprit soit modelé par un autre pouvoir et s'ils persistent à résister au Saint-Esprit. Le Seigneur Jésus, représenté par le Saint-Esprit, se trouvait à cette assemblée, mais ils ne discernèrent pas Sa présence. Pendant un moment, ils ont eu la conviction, œuvre de l'Esprit, que Jésus était le Fils de Dieu, mais ils étouffèrent cette conviction, et ils s'endurcirent davantage et devinrent plus aveugles qu'avant. Même après qu'ils eurent crucifié le Sauveur, Dieu dans Sa miséricorde leur avait envoyé des évidences additionnelles par le moyen des œuvres accomplies par les apôtres. Il leur envoyait un autre appel à la repentance, même pour la terrible accusation d'avoir tué l'Auteur de la vie que les apôtres lancèrent contre eux.

Ce n'était pas seulement le péché d'avoir livré à la mort le Fils de Dieu qui les séparait du salut, mais leur persistance à rejeter la lumière et la conviction du Saint-Esprit. L'Esprit qui agit dans les fils de la désobéissance oeuvra en eux, les poussant à traiter brutalement les hommes par l'intermédiaire desquels Dieu était en train de leur donner un témoignage. La malignité de la rébellion réapparut et elle fut intensifiée par chaque acte successif de résistance contre les serviteurs de Dieu et le message qu'Il leur avait donné à proclamer.

Résistance à la vérité
Tout acte de résistance rend notre abandon [à Dieu] plus difficile. Parce qu'ils étaient dirigeants du peuple, prêtres et gouverneurs, ils crurent qu'il leur revenait de défendre la conduite qu'ils avaient choisie. Ils devaient prouver qu'ils avaient raison. S'étant compromis par leur opposition à Christ, tout acte de résistance en arriva à être un stimulant supplémentaire pour persister sur la même voie. Ils pensèrent que les évènements marquants de leur opposition dans le passé, devaient être gardés aussi jalousement que des joyaux précieux. Et la haine et la méchanceté qui leur inspirèrent ces actes se concentraient maintenant contre les apôtres.

L'Esprit de Dieu manifesta Sa présence à ceux qui, sans crainte de la peur ou de la faveur des hommes, proclamèrent la vérité qui leur avait été confiée. Sous la démonstration de la puissance du Saint-Esprit, les Juifs virent leur culpabilité de rejeter l'évidence que Dieu avait envoyée; mais ils ne voulurent pas céder à cause de leur résistance méchante. Leur obstination devint toujours plus marquée et ils agirent pour la perte de leur âme. Ce n'est pas qu'ils ne purent pas céder, car ils pouvaient le faire; cependant, ils ne le voulurent pas. Il ne s'agissait pas seulement de leur culpabilité pour laquelle ils méritaient d'être l'objet de la colère, mais ils s'armèrent eux-mêmes des attributs de Satan, et avec une détermination totale ils continuèrent à s'opposer à Dieu. En refusant, jour après jour, de se repentir, ils renouvelaient leur rébellion. Ils étaient en train de se préparer à récolter ce qu'ils avaient semé. La colère de Dieu n'éclate pas contre les hommes simplement à cause des péchés qu'ils ont commis, mais parce qu'ils décident de demeurer dans un état de résistance, et parce que même quand ils ont la lumière et la connaissance, ils continuent de répéter leurs péchés passés. S'ils voulaient se soumettre, ils seraient pardonnés; mais ils sont déterminés à ne pas se rendre. Ils défient Dieu par leur obstination. Ces âmes se sont abandonnées à Satan, et il les domine selon sa volonté.

Qu'arriva-t-il avec les habitants rebelles du monde antédiluvien? Après avoir rejeté le message de Noé, ils se livrèrent au péché encore plus qu'avant, et ils multiplièrent l'énormité de leurs pratiques corrompues. Ceux qui refusent de se réformer en acceptant Christ, ne trouvent rien dans le péché qui les conduise à la repentance; leur esprit est résolu à continuer d'héberger l'esprit de rébellion, et ils ne se voient pas, ni se verront jamais obligés à la soumission. Le jugement que le Seigneur amena sur le monde antédiluvien montra leur incrédulité. La destruction de Sodome proclama que les habitants du territoire le plus beau du monde étaient irréversiblement livrés au péché. Le feu et le soufre du ciel consumèrent tout ce qu'il y avait, excepté Lot, son épouse et deux filles. L'épouse, en regardant en arrière, désobéit à l'ordre de Dieu, et devint une statue de sel.

Quelle patience Dieu a-t-il eu avec la nation juive en supportant leurs murmures et leurs rébellions, leur transgression du Sabbat et tous les autres préceptes de la loi! Le Seigneur déclara souvent que les Juifs étaient pires que les païens. Chaque génération excédait la précédente en culpabilité. Le Seigneur permit qu'ils soient emmenés en captivité, mais après leur libération Ses demandes furent oubliées. Tout ce qu'Il confiait à ce peuple pour qu'il le garde comme sacré, était perverti ou supplanté par les inventions des hommes rebelles. Christ leur dit à leur époque: "Moïse ne vous a-t-il pas donné la loi? Et nul de vous n'observe la loi." Et ces hommes s'érigeaient en tant que juges et censeurs de ceux que le Saint-Esprit poussait à proclamer la Parole de Dieu au peuple (voir Jn 7:19-23, 27, 28; Luc 11: 37-52).

Toute entrave au Saint-Esprit doit être ôtée
Lisez ces passages à vos interlocuteurs. Lisez-les attentivement et solennellement, et le Saint-Esprit sera à votre côté pour impressionner les esprits tandis que vous lisez. Mais ne lisez pas avant de comprendre le vrai sens de la parole dans votre propre cœur. Si Dieu a jamais parlé par mon intermédiaire, ces passages signifient beaucoup pour ceux qui les écoutent.

Les hommes finis doivent faire attention à ne pas chercher à contrôler leur semblables, en occupant la place assignée au Saint-Esprit. Ne laissez aucun homme croire que son privilège est de donner au monde ce qu'il pense être la vérité, et de refuser que quelque chose de contraire à ses idées ne soit donné. Ce n'est pas son œuvre. Beaucoup de choses inacceptables apparaîtront comme des vérités évidentes pour ceux qui croient que leur propre interprétation des Écritures est toujours correcte. Des changements très importants devront être réalisés quant à certaines idées acceptées par certains comme parfaites. Ces hommes donnent une évidence d'infaillibilité de bien des manières; ils travaillent en se guidant par des principes que la Parole de Dieu condamne. Ce qui me bouleverse au plus profond de mon être, et me fait savoir que leurs œuvres ne sont pas celles de Dieu, est qu'ils supposent qu'ils ont l'autorité pour gouverner leurs semblables. Le Seigneur ne leur a pas donné plus de droit à gouverner les autres que celui qu'Il n'a donné aux autres celui de les gouverner. Ceux qui prétendent contrôler leurs semblables, prennent dans leurs mains humaines une tâche qui ne revient qu'à Dieu.

C'est une offense pour Dieu quand les hommes conservent l'esprit qui se déchaîna à Minneapolis. Tout le ciel est indigné par l'esprit qui depuis des années se manifeste dans notre maison d'édition de Battle Creek. Dieu ne tolérera pas l'injustice qui est pratiquée là. Il interviendra à cause de ces choses. Une voix se fit entendre signalant les erreurs et suppliant, au nom du Seigneur, qu'un changement radical soit réalisé. Mais qui a écouté l'instruction donnée? Qui a humilié son cœur pour quitter tout vestige de cet esprit mauvais et oppresseur? J'ai eu la grande préoccupation de présenter ces sujets tels qu'ils sont au peuple. Je sais qu'il les verra. Je sais que ceux qui les liront seront convaincus.

 

Un message fidèle
Hobart, Tasmanie, 1er Mai 1895

Beaucoup ont abandonné leur foi adventiste
Parce que l'iniquité abonde, l'amour de beaucoup se refroidira. Beaucoup ont abandonné leur foi adventiste. Ils vivent pour le monde et tandis qu'ils expriment le désir de leur cœur, "mon Seigneur tarde à venir", ils frappent leurs compagnons. Ils agissent ainsi pour la même raison que celle pour laquelle Caïn tua Abel. Abel avait décidé d'adorer Dieu en accord avec les instructions données par Dieu. Ceci déplut à Caïn. Il pensa que ses plans personnels étaient meilleurs, et que le Seigneur se ferait à ses conditions. Par son offrande, Caïn ne reconnut pas sa dépendance de Christ. Il pensa que son père Adam avait été traité durement en étant chassé de l'Éden. L'idée de conserver ce péché toujours présent et d'offrir le sang de l'agneau immolé comme confession de l'entière dépendance d'un pouvoir étranger à lui-même, était une torture pour l'esprit orgueilleux de Caïn. Etant l'aîné, il crut qu'Abel devait suivre son exemple. Quand l'offrande d'Abel fut acceptée par Dieu, et que le feu sacré consuma le sacrifice, la colère de Caïn n'eut aucune limite. Le Seigneur condescendit à lui expliquer les choses, mais il ne voulut pas se réconcilier avec Dieu, et haït Abel parce que Dieu lui manifesta Sa faveur. Il s'emporta tellement qu'il tua son frère.

Le Seigneur est en controverse avec tous les hommes qui, par leur incrédulité et leurs doutes, ont dit qu'Il retardait Sa venue, et ont battu leurs compagnons, mangeant et buvant avec les ivrognes (c'est-à-dire, se guidant eux-mêmes par les mêmes principes qu'eux); ils sont ivres, mais pas de vin; ils titubent mais pas à cause des boissons fortes. Satan a contrôlé leur raison, et ils ne savent pas qu'ils sont en train de trébucher.

Le résultat de la séparation d'avec Dieu
Dès qu'un homme se sépare de Dieu, son cœur cessant d'être sous la puissance adoucissante du Saint-Esprit, les attributs de Satan se révèlent en lui, et il commence à opprimer ses semblables. Une influence contraire à la vérité et à la justice émane de lui. Cette disposition se manifeste dans nos institutions, non seulement dans la relation des ouvriers entre eux, mais dans le désir manifesté par l'ambition de dominer les autres. Des hommes à qui ont été confiées de lourdes responsabilités, mais qui n'ont pas une relation vivante avec Dieu, ont et sont en train d'outrager Son Saint-Esprit. Ils manifestent le même esprit que Coré, Dathan et Abiram, et les Juifs à l'époque de Christ (voir Mat. 12: 22-29, 31-37). Maintes et maintes fois, des avertissements venant de Dieu ont été donnés à ces hommes, mais ils les ont laissés de côtés et ont persisté dans la même conduite.

Lisez les paroles de Christ qui se trouvent dans Matthieu 23:23: "Malheur à vous, scribes et pharisiens hypocrites! parce que vous payez la dîme de la menthe, de l'aneth et du cumin, et que vous laissez ce qui est plus important dans la loi, la justice, la miséricorde et la fidélité: c'est là ce qu'il fallait pratiquer, sans négliger les autres choses". Ces reproches sont donnés comme un avertissement à vous qui "paraissez justes aux hommes, mais, au dedans, vous êtes pleins d'hypocrisie et d'iniquité". Ils disent: nous sommes décidés à faire toutes ces choses. Ils disent aussi: "Si nous avions vécu du temps de nos pères, nous ne nous serions pas joints à eux pour répandre le sang des prophètes. Vous témoignez ainsi contre vous-mêmes que vous êtes les fils de ceux qui ont tué les prophètes". Quelle leçon trouvons-nous ici! Combien ces paroles sont terribles et tranchantes! Jésus dit: "C'est pourquoi, voici, je vous envoie des prophètes, des sages et des scribes. Vous tuerez et crucifierez les uns, vous battrez de verges les autres dans vos synagogues, et vous les persécuterez de ville en ville". Cette prophétie a été littéralement accomplie par les Juifs dans la manière dont ils traitèrent Jésus et les messagers que Dieu leur envoya. Les hommes des derniers jours suivront-ils l'exemple de ceux que Christ condamna?

Quant à ceux qui n'ont pas encore accompli totalement ces terribles prédictions, si le Seigneur leur conserve la vie, et s'ils nourrissent le même esprit que révèle leur conduite avant et après la réunion de Minneapolis, ils rempliront eux-aussi la même mesure que ceux que Christ condamna quand Il était sur la terre.

Les dangers des derniers jours sont sur nous. Satan prend le contrôle de tout esprit qui n'est pas carrément gouverné par l'Esprit de Dieu. Certains ont cultivé de la haine contre les hommes que Dieu a commissionnés pour présenter un message spécial au monde. Ils commencèrent cette œuvre satanique à Minneapolis. Plus tard, quand ils virent et sentirent la démonstration du Saint-Esprit qui témoignait que le message était de Dieu, ils le haïrent encore plus, parce que c'était un témoignage contre eux. Ils ne voulurent pas humilier leur cœur pour se repentir, pour donner gloire à Dieu et défendre la justice. Ils ont persisté dans le même esprit, pleins d'envie, de jalousie et de mauvais soupçons, comme les Juifs. Ils ont ouvert leur cœur à l'ennemi de Dieu et de l'homme. Cependant, ces hommes ont occupé des postes de confiance et ont modelé l'œuvre à leur propre ressemblance autant que cela leur fut possible…

Exhortation à la repentance
Ceux qui sont maintenant les premiers, et ont été infidèles à la cause de Dieu, seront bien vite les derniers, à moins qu'ils se repentent. A moins qu'ils ne tombent bientôt sur le Rocher pour être brisés, et qu'ils ne naissent de nouveau, l'esprit qui a été cultivé continuera de l'être. La douce voix de la miséricorde ne sera pas reconnue par eux. La religion de la Bible, en privé ou en public, est pour eux une chose du passé. Ils ont jalousement discrédité l'enthousiasme le taxant de fanatisme. La foi que Dieu réclame pour soulager la souffrance humaine, et que Dieu a prescrit à Son peuple d'exercer, est appelée fanatisme. Mais il y a quelque chose sur la terre qui doit inspirer aux hommes un zèle sanctifié, c'est la vérité telle qu'elle est en Jésus; c'est l'œuvre de la rédemption; c'est Christ, fait pour nous "sagesse et justice, sanctification et rédemption".

Plusieurs fois, le Seigneur a manifesté dans Sa providence que rien d'autre que la vérité révélée, la Parole de Dieu, ne peut racheter l'homme du péché ou le garder de la transgression. Cette Parole, qui révèle la culpabilité du péché, a un pouvoir sur le cœur humain pour rendre l'homme juste et le conserver dans cette condition. Le Seigneur a dit que Sa Parole doit être étudiée et obéie; elle doit être mise en pratique. Cette Parole est aussi inflexible que le caractère de Dieu: Il est le même hier, aujourd'hui et pour l'éternité.

Ce qui inspire vraiment l'enthousiasme
S'il y a quelque chose dans notre monde qui doit inspirer de l'enthousiasme, c'est la croix du Calvaire. "Voyez quel amour le Père nous a témoigné, pour que nous soyons appelés enfants de Dieu! Et nous le sommes. Si le monde ne nous connaît pas, c'est qu'il ne l'a pas connu". "Car Dieu a tant aimé le monde qu'Il a donné Son Fils unique, afin que quiconque croit en Lui ne périsse point, mais qu'il ait la vie éternelle". Christ doit être accepté, cru et exalté. Le merveilleux caractère de Christ doit être le thème de la conversion.

La vérité doit être intronisée dans le cœur
Il y a à Battle Creek un groupe de frères qui ont la vérité implantée dans le cœur. Elle est pour eux la puissance de Dieu pour le salut. A moins que la vérité soit intronisée dans leur cœur, et qu'ils soient passés des ténèbres à la lumière, ceux qui ont des responsabilités sacrées seront des ministres des ténèbres, des aveugles guidant d'autres aveugles, "des nuées sans eau, poussées par les vents; des arbres d'automne sans fruits, deux fois morts, déracinés". Dieu exige que chaque âme qui invoque Son nom ait la vérité intronisée dans le cœur. Les temps dans lesquels nous vivons l'exigent. La religion pure nous l'impose.

 

Distractions mondaines

Parties de plaisir
Tandis que d'un côté il y a eu une grande peur de l'excitation et de l'enthousiasme dans le service de Dieu, un enthousiasme d'un autre aspect s'est manifesté qui, pour beaucoup semble tout à fait agréable. Je me réfère aux parties de plaisir qui prennent place au sein de notre peuple. Ces occasions d'amusement ont demandé beaucoup de temps et d'attention de la part de ceux qui professent être les serviteurs de Christ; mais ont-ils tenu ces réunions pour glorifier le nom du Seigneur? Jésus fut-il invité à les présider? Des réunions pour avoir un échange social peuvent se faire de telle manière qu'elles soient profitables et instructives au plus haut degré quand ceux qui se réunissent ont l'amour de Dieu allumé dans leur cœur, et qu'ils échangent des pensées avec respect sur la Parole de Dieu, ou recherchent des méthodes pour faire progresser Son œuvre, et faire du bien à leurs semblables. Quand on ne fait et ne dit rien qui attriste le Saint-Esprit de Dieu, mais qu'on Le considère comme un hôte bienvenu, alors Dieu est honoré, et ceux qui se réunissent sont rafraîchis et fortifiés. "Alors ceux qui craignent l'Éternel se parlèrent l'un à l'autre; l'Éternel fut attentif, et Il écouta; et un livre du souvenir fut écrit devant Lui pour ceux qui craignent l'Éternel et qui honorent Son nom. Ils seront à moi, dit l'Éternel des armées, ils m'appartiendront, au jour que je prépare".

Mais il y a eu un genre de réunions sociales à Battle Creek de caractère entièrement différent, des réunions de plaisir qui ont été une honte pour nos institutions et pour l'Église. Elles stimulent l'orgueil dans le vêtement, l'orgueil de l'apparence, la complaisance propre, l'hilarité et la frivolité. Satan est reçu comme un hôte honoré, et il prend possession de ceux qui encouragent ces réunions. Il me fut présenté une vision d'un de ces groupes où des personnes qui professent croire en la vérité étaient réunies. Quelqu'un était assis à l'instrument de musique, et les chansons qui s`élevaient faisaient pleurer les anges qui contemplaient cette scène. Il y avait de l'allégresse, des fous rires, beaucoup d'enthousiasme, et une certaine sorte d'inspiration; mais l'allégresse était d'un genre que seul Satan est capable de créer. C'est un enthousiasme et un engouement desquels tous ceux qui aiment Dieu auront honte. Ils préparent les participants à des pensées et des actions coupables. J'ai des raisons de penser que certains de ceux qui ont participé à cette scène se repentiront sincèrement de leur conduite honteuse.

Les effets de ce genre de réunions
Beaucoup de réunions de ce style me furent présentées. J'ai vu des plaisanteries, l'ostentation dans le vêtement, les ornements personnels. Tous veulent passer pour des personnages brillants, et ils se livrent à l'hilarité, à des flatteries vulgaires, à l'adulation bon marché et grossière, et aux fous rires bruyants. Les yeux brillent, les joues sont rougeoyantes, mais la conscience dort. Ils font tout leur possible pour oublier Dieu en mangeant, en buvant et en se divertissant. La scène de plaisir est leur paradis. Et le ciel observe, regardant et écoutant tout.

Le cyclisme
Voyons une autre scène. Dans les rues de la ville, il y a un groupe de personnes réunies pour une course de bicyclettes. Dans ce groupe, il y a aussi de ceux qui professent connaître Dieu et Jésus-Christ qu'Il a envoyé. Mais qui, parmi les spectateurs de la course excitante penserait que ceux qui s'exhibent de cette manière sont des disciples de Christ? Qui pourrait supposer que certains de ceux qui constituent le groupe sentent leur besoin de Christ? Qui penserait qu'ils comprennent la valeur de leur temps et de leurs facultés physiques comme dons de Dieu qui doivent être préservées pour Son service? Ne pensent-ils pas au danger d'accidents, ou que la mort peut être le résultat de leur course folle? Qui a prié pour la présence de Jésus et la protection des anges? Dieu est-il glorifié par ces agissements? Satan est en train de jouer le jeu de la vie pour la possession de ces âmes, et ce qu'il voit et entend lui est agréable.

Une profanation de la religion
Si un chrétien fervent commence à participer à ce sport, il se place sur une pente dangereuse. Il a abandonné la zone d'influence céleste, et a plongé dans une atmosphère brumeuse et confuse. Il se peut qu'un humble croyant soit poussé à pratiquer ce sport. Mais, s'il maintient sa relation avec Christ, il ne pourra participer sincèrement à cette scène excitante. Les paroles qu'il entend ne sont pas en conformité avec sa façon d'être, parce que ce n'est pas le langage de Canaan. Ceux qui les prononcent ne donnent par l'évidence d'être en train de louer Dieu dans leur cœur; au contraire, il y a une évidence qui ne peut être niée que Dieu a été oublié. Il est absent de leurs pensées. Ces fêtes et ces réunions sportives excitantes, organisées par ceux qui professent être des chrétiens, sont une profanation de la religion et du nom de Dieu.

Une œuvre trompeuse de Satan
La teneur de la conversation révèle le trésor du cœur. La conversation bon marché, commune, les paroles d'adulation, les mots d'esprit insensés prononcés pour faire rire, sont la marchandise de Satan, et tous ceux qui se laissent dominer par ce genre de conversation sont en train de trafiquer une marchandise diabolique. Ceux qui écoutent ces choses reçoivent des impressions similaires à celles que reçut Hérode quand la fille d'Hérodiade dansa devant lui. Toutes ces activités sont enregistrées dans les livres du ciel, et au grand jour final elles apparaîtront sous leur vraie lumière devant les coupables. Alors, tous discerneront en elles l'œuvre tentatrice et trompeuse du démon pour les conduire dans le sentier large et par la porte spacieuse qui s'ouvre pour leur ruine.

Des soi-disant chrétiens comme appâts de Satan
Satan a multiplié ses pièges à Battle Creek et a employé comme appâts de soi-disant chrétiens qui ont un caractère et une expérience religieuse superficiels. Cette sorte de personnes est toujours prête pour les réunions de plaisir et pour les jeux, et son influence en attire d'autres. Des jeunes des deux sexes qui ont essayé d'être chrétiens selon l'enseignement biblique, sont invités à s'unir au groupe et entrent dans le cercle. Ils ne consultèrent pas la norme divine dans la prière pour savoir ce que Christ a dit quant au fruit que doit porter l'arbre chrétien. Ils ne discernent pas que ces distractions sont réellement un banquet de Satan, préparé pour empêcher que les âmes acceptent l'appel au festin des noces de l'Agneau; elles les empêchent de recevoir la robe blanche du caractère, qui est la justice de Christ. Ils restent dans la confusion quant à ce qui est licite de faire comme chrétien. Ils ne veulent pas que l'on pense d'eux qu'ils sont originaux, et naturellement ils sont incités à suivre l'exemple des autres. Ils tombent ainsi sous l'influence de ceux qui n'ont jamais reçu l'attouchement divin dans le cœur ou dans l'esprit.

Dans ces réunions excitantes, séduits par la fascination et la passion de l'influence humaine, des jeunes qui furent soigneusement instruits à obéir à la loi de Dieu, sont poussés à attacher leurs affections à ceux dont l'éducation a été faussée, et dont l'expérience religieuse a été une supercherie. Ils se vendent à un esclavage qui dure toute la vie. Tant qu'ils vivront, ils seront entravés par une union avec une personne de caractère sans valeur et superficiel, qui vit pour l'ostentation, mais qui n'a pas l'ornement précieux intérieur d'un esprit affable et paisible qui est d'une grande valeur pour Dieu. Quand la maladie et la mort visiteront ceux qui ont vécu uniquement pour se plaire à eux-mêmes, ils découvriront qu'ils n'ont pas pourvu leur lampe d'huile, et qu'ils ne sont absolument pas prêts à clore l'histoire de leur vie. Ceci est arrivé et continuera d'arriver.

Nous nous demandons au sujet de ceux qui ont eu une grande lumière à Battle Creek: La vérité divine a-t-elle perdu son influence sur l'âme? L'or fin s'est-il terni? Quelle a été la cause de ce fanatisme et de cet enthousiasme? Une terrible responsabilité repose sur les pères amateurs du monde et égoïstes, parce que le péché est à leur porte. Combien il aurait été préférable que les édifices de l'école qui sont maintenant à Battle Creek se trouvent loin de la ville, et séparés d'une communauté si nombreuse de soi-disant observateurs du Sabbat!

Une conviction déplorable gagne du terrain
L'impression déplorable que les adventistes du septième jour sont en train de donner un son incertain à la trompette et de suivre le sentier de la mondanité gagne du terrain dans le monde
. Il y a des familles à Battle Creek qui s'éloignent de Dieu en faisant des projets de mariage avec des personnes qui n'ont pas d'amour pour Dieu, qui ont mené une vie frivole, et n'ont jamais pratiqué l'abnégation ni expérimenté ce que signifie être collaborateurs de Dieu. Ils font d'étranges transactions. De faux aspects du christianisme sont reçus et enseignés, qui attachent les âmes à la tromperie et à l'erreur. Ces hommes cheminent à la lumière des étincelles qu'ils ont eux-mêmes allumées. Ceux qui aiment et craignent Dieu ne descendront pas au niveau du monde pour choisir la société des êtres vaniteux et frivoles. Ils ne seront pas charmés par des hommes ou des femmes qui ne se sont pas convertis. Ils devront rester fermes pour Jésus, et alors Jésus les soutiendra.

Le manque d'honnêteté dans les affaires
Certains de ceux qui connaissent la vérité, mais ne la mettent pas en pratique, piétinent la loi de Dieu par leurs transactions commerciales. Nous ne devons pas nous associer intimement avec eux, afin que nous ne soyons pas contaminés par leur esprit et que nous ne partagions pas leur condamnation. Le patriarche Jacob, en parlant de certaines conduites de ses enfants, qu'il contemplait avec horreur, s'exclama: "Que mon âme n'entre point dans leur conciliabule, que mon esprit ne s'unisse point à leur assemblée". Il sentait que son honneur personnel serait compromis s'il s'associait avec les pécheurs dans leurs agissements. Il lance le signal du danger pour nous avertir contre de telles associations, afin que nous ne soyons pas participants de leurs méchancetés. Le Saint-Esprit, par l'apôtre Paul, prononce un avertissement similaire: "Ne prenez point part aux œuvres infructueuses des ténèbres, mais plutôt condamnez-les".

L'attitude du vrai chrétien
Le Dieu éternel a tracé la ligne de distinction entre les saints et les pécheurs, les convertis et les inconvertis. Les deux classes ne se mélangent pas imperceptiblement comme les couleurs de l'arc-en-ciel. Elles sont aussi distinctes que l'est le milieu du jour du milieu de la nuit.

Ceux qui recherchent la justice de Christ étudieront les thèmes du grand salut. La Bible est la réserve qui approvisionne leur âme en aliments nutritifs. En méditant sur l'incarnation de Christ, ils contemplent le grand sacrifice accompli pour les sauver de la perdition, pour leur apporter le pardon, la paix et la justice éternelle. L'âme brûle de ces thèmes grandioses qui élèvent. La sainteté et la vérité, la grâce et la justice, occupent les pensées. Le moi meurt, et Christ vit dans Ses serviteurs. En contemplant la Parole, leurs cœurs brûlent au-dedans d'eux, comme ce fut le cas des disciples tandis qu'ils cheminaient vers Emmaüs, Christ marchant avec eux sur le chemin, et leur montrant tout ce qui Le concernait dans les Écritures.

Comme il y en a peu qui se rendent compte que Jésus chemine d'une manière invisible à leur côté! Comme ils se sentiraient honteux d'entendre Sa voix leur parler, et de savoir qu'Il a entendu toute leur conversation insensée et triviale! Et combien de cœurs brûleraient d'une sainte joie s'ils savaient seulement que le Sauveur est à leur côté, que l'atmosphère sainte de Sa présence les entoure, et qu'ils sont alimentés du pain de vie? Comme le Seigneur serait heureux d'entendre Ses disciples parler des précieuses instructions qu'Il a données, et savoir qu'ils apprécient les choses saintes! Quand la vérité demeure dans le cœur, il n'y a pas de place pour la critique des serviteurs de Dieu, ou pour trouver des fautes dans le message qu'ils envoient. Ce qui est dans le cœur jaillira des lèvres, et ne pourra pas être réprimé. Les choses que Dieu a préparées pour ceux qui L'aiment seront le thème de la conversation. L'amour de Christ est dans l'âme comme une fontaine d'eau qui jaillit pour la vie éternelle et qui fait surgir des courants d'eau vive qui apportent la vie et la joie partout où ils surgissent.

 

Le rejet de la Lumière

Dieu dit à Ses serviteurs: "Crie à plein gosier, ne te retiens pas, élève la voix comme une trompette, et annonce à mon peuple ses iniquités, à la maison de Jacob ses péchés!" Mais quand le témoignage simple et direct vient de lèvres qui sont mues par l'influence de l'Esprit de Dieu, il y en a beaucoup qui le traitent avec dédain. Ce sont ceux qui parmi nous, par leurs actes mais pas en paroles, "disent aux voyants: Ne voyez pas! Et aux prophètes: Ne nous prophétisez pas des vérités, dites-nous des choses flatteuses, prophétisez-nous des chimères! Détournez-vous du chemin, écartez-vous du sentier, éloignez de notre présence le Saint d'Israël! C'est pourquoi ainsi parle le Saint d'Israël: Puisque vous rejetez cette parole, que vous vous confiez dans la violence et dans les détours et que vous les prenez pour appuis, ce crime sera sur vous comme une partie crevassée qui menace ruine et fait saillie dans un mur élevé, dont l'écroulement arrive tout d'un coup, en un instant… Car ainsi a parlé le Seigneur, l'Éternel, le Saint d'Israël: c'est dans la tranquillité et le repos que sera votre salut, c'est dans le calme et la confiance que sera votre force. Mais vous ne l'avez pas voulu!"

La purification du cœur est nécessaire
Je demande à ceux qui occupent des postes de responsabilité à Battle Creek: Qu'êtes-vous en train de faire? Vous avez tourné le dos au Seigneur, et pas le visage. Il doit y avoir une purification du cœur, des sentiments, des sympathies, des paroles, en référence aux thèmes les plus importants: le Seigneur Dieu, l'éternité, la vérité. Quel est le message qui doit être donné aujourd'hui? C'est le message du troisième ange. Mais la lumière qui doit éclairer toute la terre de Sa gloire a été méprisée par certains qui prétendent croire en la vérité présente. Attention à la manière dont vous la traitée. Otez vos chaussures de vos pieds, car vous êtes sur une terre sainte. Gardez-vous de transiger avec les attributs de Satan, et de dédaigner la manifestation du Saint-Esprit. Je sais solennellement que maintenant, certains sont allés beaucoup trop loin pour revenir et se repentir.

La communication de la lumière
Je dis la vérité. Les âmes qui aiment Dieu, qui croient en Christ, qui sont promptes à recevoir chaque rayon de lumière, verront la lumière et se réjouiront dans la vérité. Elles communiqueront la lumière. Elles croîtront en sainteté. Ceux qui reçoivent le Saint-Esprit avertiront qu'une atmosphère glaciale entoure les âmes de ceux qui n'apprécient pas ces grandes et solennelles réalités et qui parlent contre elles. Ils sentent qu'ils sont dans le conseil des méchants, des hommes qui marchent dans la voie des pécheurs, et qui s'assoient en compagnie des moqueurs.

La Parole de Dieu parle de la vérité, pas du mensonge. Il n'y a rien en elle de forcé, rien d'extrême, rien d'exagéré. Nous devons l'accepter comme la parole du Dieu vivant. En obéissance à cette parole, l'Église a des devoirs à accomplir que ses membres n'ont pas faits. Ils ne doivent pas fuir leurs devoirs mais, dans l'épreuve et dans la tentation ils doivent s'appuyer plus pleinement sur Dieu. Il y a des difficultés qui doivent être affrontées, mais le peuple de Dieu doit se lever comme un seul homme devant les urgences. Il y a des devoirs à remplir envers l'Église et envers notre Dieu.

L'Esprit de Dieu est en train d'en abandonner beaucoup parmi Son peuple. Beaucoup sont entrés dans des sentiers obscurs et secrets, et certains ne reviendront pas. Ils continueront à trébucher jusqu'à leur ruine. Ils ont tenté Dieu, ils ont rejeté la lumière. Ils ont déjà reçu toute l'évidence qui devait leur être donnée et ils n'en n'ont pas fait cas. Ils ont préféré les ténèbres à la lumière et ils ont contaminé leur âme. Aucun homme ou aucune église ne peut rechercher la compagnie des amateurs du plaisir, et en même temps révéler qu'il apprécie le riche courant que le Seigneur a envoyé pour ceux qui ont une foi simple en Sa Parole. Le monde est pollué, corrompu, comme aux jours de Noé. Le seul remède est de croire en la vérité et d'accepter la lumière. Cependant, beaucoup ont écouté la vérité annoncée comme une démonstration de l'Esprit, et ils n'ont pas seulement refusé d'accepter le message, mais ils ont haï la lumière. Ces hommes collaborent à la ruine des âmes. Ils se sont interposés entre la lumière envoyée du ciel et les gens. Ils ont piétiné la Parole de Dieu, et ils sont en train d'agir contre le Saint-Esprit.

Je demande aux enfants de Dieu d'ouvrir leurs yeux. Quand vous approuvez ou exécutez les décisions des hommes qui, comme vous le savez, ne sont pas en harmonie avec la vérité et la justice, vous affaiblissez votre propre foi, et vous perdez le goût pour la communion avec Dieu. Il semble que les paroles adressées à Josué s'appliquent à vous: "Lève-toi! Pourquoi restes-tu ainsi couché sur ton visage? Israël a péché; ils ont transgressé mon alliance que je leur ai prescrite, … Il y a de l'interdit au milieu de toi, Israël!" "Je ne serai plus avec vous, si vous ne détruisez pas l'interdit du milieu de vous". Christ déclara: "Celui qui n'assemble pas avec moi disperse".

Le message de la justification par la foi
Dans Sa grande miséricorde le Seigneur envoya un très précieux message à Son peuple par les pasteurs Waggoner et Jones. Ce message devait présenter au monde d'une manière plus marquée le sublime Sauveur, le sacrifice pour les péchés du monde entier. Il présentait la justification par la foi dans le Garant; il invitait les gens à recevoir la justice de Christ, qui se manifeste par l'obéissance à tous les commandements de Dieu. Beaucoup avait perdu Jésus de vue. Ils avaient besoin de diriger leurs yeux sur Sa personne divine, sur Ses mérites, sur Son amour inaltérable pour la famille humaine. Tout pouvoir est placé entre Ses mains, et Il peut dispenser de riches dons aux hommes, en impartissant le don sans prix de Sa propre justice à l'agent humain impuissant. Tel est le message que Dieu ordonne de donner au monde. C'est le message du troisième ange, qui doit être proclamé d'une voix forte et accompagné du déversement abondant de Son Esprit.

Le Sauveur exalté doit apparaître dans Son œuvre efficace comme l'Agneau immolé, assis sur le trône, pour dispenser les bénédictions sans prix de l'alliance, les bénéfices qu'Il paya de Sa vie en faveur de toute âme qui devait croire en Lui. Jean ne put exprimer cet amour en paroles parce qu'il était trop profond, trop large, et il invita la famille humaine à le contempler. Christ était en train d'intercéder pour l'Église dans les parvis célestes, plaidant en faveur de ceux pour lesquels Il paya le prix de la rédemption avec Son propre sang. Les siècles ne pourront jamais diminuer l'efficacité de ce sacrifice expiatoire. Le message de l'Évangile de Sa grâce devait être donné à l'Église d'une manière claire et nette, pour que le monde ne continue plus d'affirmer que les Adventistes du Septième Jour parlent beaucoup de la loi, mais ne prêchent pas Christ et ne croient pas en Lui.

L'efficacité du sang de Christ devait être présentée au peuple avec une puissance renouvelée, pour que sa foi puisse s'accrocher aux mérites de ce sang. Aussi, comme le souverain sacrificateur aspergeait le sang chaud sur le propitiatoire, tandis que la fumée parfumée montait devant Dieu, de la même manière, tandis que nous confessons nos péchés et invoquons l'efficacité du sang expiatoire de Christ, nos prières doivent monter au ciel, comme le parfum des mérites du caractère de notre Sauveur. Malgré notre indignité, nous devons toujours prendre en compte qu'il y a quelqu'Un qui peut vaincre le péché et sauver le pécheur. Christ ôtera tout péché reconnu devant Dieu avec un cœur contrit. Cette croyance est la vie de l'Église. Comme le serpent fut élevé par Moïse dans le désert, et qu'il était demandé à tous ceux qui avaient été mordus par les serpents brûlants de le regarder pour vivre, le Fils doit aussi être élevé, afin que "quiconque croit en Lui, ne périsse point mais qu'il ait la vie éternelle".

A moins que le pécheur ne fasse de la contemplation du Sauveur exalté la grande occupation de sa vie, et par la foi, accepte les mérites qu'il a le privilège de réclamer, il n'aura pas de plus grandes possibilités d'être sauvé que celles que Pierre avait de marcher sur les eaux sans regarder continuellement Jésus. Ce fut toujours le ferme dessein de Satan d'éclipser la vision de Jésus et de pousser les hommes à regarder l'homme, à se confier en l'homme, et à attendre de l'aide de l'homme. Pendant des années, l'Église a regardé l'homme, espérant beaucoup de l'homme au lieu de regarder Jésus en qui nos espérances de la vie éternelle sont centrées. C'est pourquoi Dieu a remis à Ses serviteurs un témoignage qui présentait d'une manière claire et nette la vérité telle qu'elle est en Jésus, et qui est le message du troisième ange. Le peuple de Dieu doit faire résonner les paroles de Jean, pour que tous puissent discerner la lumière et marcher dans la lumière: "Celui qui vient d'en haut est au-dessus de tous; celui qui est de la terre est de la terre, et il parle comme étant de la terre. Celui qui vient du ciel est au-dessus de tous, il rend témoignage de ce qu'il a vu et entendu, et personne ne reçoit son témoignage. Celui qui a reçu son témoignage a certifié que Dieu est vrai; car celui que Dieu a envoyé dit les paroles de Dieu, parce que Dieu ne lui donne pas l'Esprit avec mesure. Le Père aime le Fils, et il a remis toutes choses entre ses mains. Celui qui croit au Fils a la vie éternelle; celui qui ne croit pas au Fils ne verra point la vie, mais la colère de Dieu demeure sur lui".

Tel est le témoignage qui doit circuler sur toute la longueur et la largeur du monde. Il présente la loi et l'Évangile (voir Rom. 5 et 1 Jn 3:9 jusqu'à la fin du chapitre). Ces précieux passages exercent une profonde influence sur tout cœur qui s'ouvre pour les recevoir. "La révélation de tes paroles éclaire, elle donne de l'intelligence aux simples", ceux qui ont le cœur contrit. "Mais à tous ceux qui l'ont reçue, à ceux qui croient en son nom, elle a donné le pouvoir de devenir enfants de Dieu". Ceux-ci n'ont pas simplement une foi de nom, une théorie de la vérité, une religion légale mais leur foi a un but, celui de s'approprier des riches dons de Dieu. Ils supplient que le don leur soit accordé, afin de pouvoir donner à d'autre. Ils peuvent dire: "Nous avons tous reçu de Sa plénitude, et grâce pour grâce".

"Celui qui n'aime pas n'a pas connu Dieu, car Dieu est amour. L'amour de Dieu a été manifesté envers nous en ce que Dieu a envoyé Son Fils unique dans le monde, afin que nous vivions par Lui. Et cet amour consiste, non point en ce que nous avons aimé Dieu, mais en ce qu'Il nous a aimés et a envoyé Son Fils comme victime expiatoire pour nos péchés. Bien-aimés, si Dieu nous a ainsi aimés, nous devons aussi nous aimer les uns les autres. Personne n'a jamais vu Dieu; si nous nous aimons les uns les autres, Dieu demeure en nous, et son amour est parfait en nous. Nous connaissons que nous demeurons en lui, et qu'il demeure en nous, en ce qu'Il nous a donné de Son Esprit".

Le message de Dieu pour le temps présent
C'est précisément ce que le Seigneur a préparé que le message qu'Il a donné à Ses serviteurs accomplisse Son œuvre dans l'esprit et le cœur de tout agent humain. C'est la vie sans fin de l'Église que ses membres aiment Dieu d'une manière suprême, et aiment les autres comme ils s'aiment eux-mêmes. Il y avait peu d'amour envers Dieu et l'homme, et Dieu donna à Ses messagers précisément ce dont notre peuple avait besoin. Ceux qui reçurent le message furent grandement bénis, parce qu'ils virent les rayons brillants du Soleil de justice, et la vie et l'espérance surgirent dans leurs cœurs. Ils contemplaient Christ. "Ne crains point –c'est la sécurité éternelle qu'Il nous donne-: Je suis… le vivant. J'étais mort; et voici, je suis vivant aux siècles des siècles". "Je vis, et vous vivrez aussi". Les croyants appliquent le sang de l'immaculé Agneau de Dieu sur leur propre cœur. En regardant le grand Antitype, nous pouvons dire: "Christ est mort; bien plus Il est ressuscité, Il est à la droite de Dieu, et Il intercède pour nous!". Le Soleil de justice brille dans nos cœurs pour donner la connaissance de la gloire de Jésus-Christ. Au sujet de la fonction du Saint-Esprit, le Seigneur dit: "Il me glorifiera, parce qu'il prendra de ce qui est à moi, et vous l'annoncera". Le Psalmiste offrit cette prière: "Purifie-moi avec l'hysope, et je serai pur; lave-moi, et je serai plus blanc que la neige… O Dieu! Crée en moi un cœur pur, renouvelle en moi un esprit bien disposé. Ne me rejette pas loin de Ta face, ne me retire pas Ton Esprit Saint. Rends-moi la joie de ton salut, et qu'un esprit de bonne volonté me soutienne! J'enseignerai Tes voies à ceux qui les transgressent, et les pécheurs reviendront à Toi".

Le Seigneur veut que tous ces grands thèmes soit étudiés dans nos églises, et si chaque membre permettait que la Parole de Dieu entre dans sa vie, elle éclairerait et se ferait comprendre aux simples. "Quiconque parmi vous craint l'Éternel, qu'il écoute la voix de son serviteur! Quiconque marche dans l'obscurité et manque de lumière, qu'il se confie dans le nom de l'Éternel, et qu'il s'appuie sur son Dieu! Voici, vous tous qui allumez un feu, et qui êtes armés de torches, allez au milieu de votre feu et de vos torches enflammées! C'est par ma main que ces choses vous arriveront; vous vous coucherez dans la douleur" (voir És. 29:13-16, 18-21). "Que le sage ne se glorifie pas de sa sagesse, que le fort ne se glorifie pas de sa force, que le riche ne se glorifie pas de sa richesse. Mais que celui qui veut se glorifier se glorifie d'avoir de l'intelligence et de me connaître, de savoir que je suis l'Éternel, qui exerce la bonté, le droit et la justice sur la terre; car c'est à cela que je prends plaisir, dit l'Éternel".

Jamais il n'y eut un temps où le Seigneur voulut manifester Sa grâce grandiose à Ses élus aussi pleinement qu'en ces derniers jours, où ils ont annulé Sa loi. "L'Éternel a voulu, pour le bonheur d'Israël, publier une loi grande et magnifique". Que dit Dieu de Son peuple? "C'est un peuple pillé et dépouillé! On les a tous enchaînés dans des cavernes, plongés dans des cachots; ils ont été mis au pillage, et personne qui les délivre! Dépouillés, et personne qui dise: Restitue!" (voir aussi És. 43). Ce sont des prophéties qui s'accompliront.

Nous sommes avertis de ne pas mépriser le message de Dieu
Je veux donner un avertissement à ceux qui, pendant des années, ont résisté à la lumière et hébergé un esprit d'opposition. Jusqu'à quand haïrez-vous et mépriserez-vous les messagers de la justice de Dieu? Dieu leur a donné Son message. Ils apportent la Parole du Seigneur. Il y a le salut pour vous, mais seulement à travers les mérites de Jésus-Christ. La grâce du Saint-Esprit vous a été offerte une fois après l'autre. La lumière et la puissance d'en haut ont été déversées abondamment parmi vous. Des évidences vous ont été données afin que tous puissent discerner ceux que le Seigneur a reconnus comme Ses serviteurs. Mais il y eut ceux qui méprisèrent les hommes et le message qu'ils apportaient. Ils les critiquèrent durement en les traitant de fanatiques, d'extrémistes et d'enthousiastes. Permettez que je prophétise à votre sujet: A moins que vous vous humiliez rapidement devant Dieu et que vous confessiez vos péchés, qui sont nombreux, vous découvrirez beaucoup trop tard que vous avez lutté contre Dieu. Par la conviction du Saint-Esprit, qui ne luttera plus très longtemps pour produire une réforme et le pardon, vous verrez que ces hommes contre lesquels vous avez parlé ont été comme des signes dans le monde, comme des témoins de Dieu. Alors vous voudrez donner le monde entier si vous le pouviez pour racheter le passé, et être des hommes zélés comme eux, mus par l'Esprit de Dieu pour élever votre voix en un avertissement solennel au monde; et, comme eux, être fermes dans vos principes comme un roc. Le Seigneur sait que vous êtes en train de retourner complètement les choses. Continuez à marcher un peu plus comme vous le faites, en rejetant la lumière du ciel, et vous serez perdus. "Un homme qui sera impur, et qui ne se purifiera pas, sera retranché du milieu de l'assemblée".

Je n'ai pas un message doux à présenter à ceux qui sont depuis si longtemps comme de faux panneaux indicateurs qui signalent le mauvais chemin. Si vous rejetez les messagers désignés par Christ, vous rejetez Christ. Négligez ce si grand salut qui a été maintenu devant vous durant de nombreuses années, méprisez cette offre glorieuse de la justification par le moyen du sang de Christ, et de la sanctification par la puissance purificatrice du Saint-Esprit, et il n'y aura plus de sacrifice pour le péché, mais l'horrible attente du jugement et de la féroce indignation. Je vous supplie de vous humilier et de cesser votre résistance obstinée à la lumière et à l'évidence. Dites au Seigneur: 'Mes iniquités ont créé une séparation entre moi et mon Dieu. Seigneur, pardonne mes transgressions. Efface mes péchés de Ton livre du souvenir. Merci à Ton saint nom, il y a pardon en lui, et nous pouvons être convertis et transformés.'

"Car si le sang des taureaux et des boucs, et la cendre d'une vache répandue sur ceux qui sont souillés, sanctifient et procurent la pureté de la chair, combien plus le sang de Christ, qui, par un esprit éternel, s'est offert lui-même sans tache à Dieu, purifiera-t-il votre conscience des œuvres mortes, afin que vous serviez le Dieu vivant!"

 

"Que celui qui croit être debout prenne garde de tomber!"

L'idolâtrie des enfants d'Israël
"Frères, je ne veux pas que vous ignoriez que nos pères ont tous été sous la nuée, qu'ils ont tous passé au travers de la mer, qu'ils ont tous été baptisés en Moïse dans la nuée et dans la mer, qu'ils ont tous mangé le même aliments spirituel, et qu'ils ont bu le même breuvage spirituel, car ils buvaient à un rocher spirituel qui les suivait, et ce rocher était Christ. Mais la plupart d'entre eux ne furent point agréables à Dieu, puisqu'ils périrent dans le désert". L'expérience d'Israël, dont il est question dans ces paroles de l'apôtre et enregistrée dans les Psaumes 105 et 106, contient les leçons d'avertissement que le peuple de Dieu dans ces derniers jours a surtout besoin d'étudier. Je vous conseille vivement de lire ces chapitres au moins une fois par semaine.

"Or, ces choses sont arrivées pour nous servir d'exemples, afin que nous n'ayons pas de mauvais désirs, comme ils en ont eu. Ne devenez pas idolâtres, comme quelques-uns d'eux, selon qu'il est écrit: Le peuple s'assit pour manger et pour boire; puis ils se levèrent pour se divertir".

Aux oreilles de tout Israël, Dieu avait parlé avec une majesté terrible sur le Mont Sinaï, en déclarant les préceptes de Sa loi. Le peuple est écrasé par le sentiment de sa culpabilité, et craignant d'être consumé par la gloire de la présence du Seigneur, avait prié Moïse: "Parle-nous toi-même, et nous écouterons; mais que Dieu ne nous parle point, de peur que nous mourions." Dieu appela Moïse à monter sur la montagne afin de lui communiquer les lois pour Israël, mais comme la solennelle impression faite sur ce peuple par la manifestation de la présence de Dieu se dissipa rapidement! Même les dirigeants de la multitude paraissaient avoir perdu la raison. Le souvenir de leur pacte avec Dieu, leur terreur quand, tombant sur leur visage, ils avaient craint et tremblé énormément, tout s'était dissipé comme la fumée. Bien que la gloire de Dieu continuait d'être un feu dévorant sur le sommet de la montagne, que la présence de Moïse disparut de leur vue, les vieilles habitudes de penser et les vieux sentiments commencèrent à exercer leur pouvoir. Le peuple se lassa d'attendre le retour de Moïse, et il commença à réclamer une représentation visible de Dieu.

Aaron, auquel la responsabilité du campement avait été laissée, céda à leurs exigences. Au lieu d'exercer sa foi en Dieu, confiant que la puissance divine le soutiendrait, il fut poussé à croire que s'il résistait aux demandes les gens du peuple, ils lui ôterait la vie, et il fit ce qu'ils voulurent. Il réunit les ornements d'or, fit un veau fondu, et lui donna forme avec un burin. Les dirigeants du peuple déclarèrent: "Voici ton dieu, qui t'a fait sortir du pays d'Égypte". Quand Aaron vit que la statue qu'il avait modelée plaisait au peuple, il se sentit orgueilleux de son œuvre. Il édifia un autel devant l'idole, "et il s'écria: Demain, il y aura fête en l'honneur de l'Éternel! Le lendemain, ils se levèrent de bon matin, et ils offrirent des holocaustes et des sacrifices d'actions de grâces. Le peuple s'assit pour manger et pour boire; puis ils se levèrent pour se divertir". Ils burent et ils firent la fête, se livrant à l'allégresse et aux danses, qui se terminèrent par les orgies honteuses qui caractérisaient le culte païen des faux dieux.

Dieu dans le ciel contempla tout cela, et avertit Moïse de ce qui était en train de se passer dans le campement: "Maintenant, laisse-moi; ma colère va s'enflammer contre eux, et je les consumerai; mais je ferai de toi une grande nation. Moïse implora l'Éternel, son Dieu, et dit: Pourquoi, ô Éternel! ta colère s'enflammerait-elle contre Ton peuple, que Tu as fait sortir du pays d'Égypte par une grande puissance et par une main forte? Pourquoi les Égyptiens diraient-ils: C'est pour leur malheur qu'il les a fait sortir, c'est pour les tuer dans les montagnes, et pour les exterminer de dessus la terre? Reviens de l'ardeur de Ta colère, et repens-toi du mal que Tu veux faire à Ton peuple. Souviens-toi d'Abraham, d'Isaac et d'Israël, Tes serviteurs, auxquels Tu as dit, en jurant par Toi-même: Je multiplierai votre postérité comme les étoiles du ciel, je donnerai à vos descendants tout ce pays dont j'ai parlé, et ils le posséderont à jamais. Et l'Éternel se repentit du mal qu'Il avait déclaré vouloir faire à Son peuple.

Quand Moïse descendit de la montagne avec les deux tables du témoignage dans ses mains, il entendit les cris du peuple, et en s'approchant il vit l'idole et la multitude rebelle. Ecrasé par l'horreur et l'indignation parce que Dieu avait été déshonoré, et que le peuple avait brisé son alliance solennelle, il jeta les deux tables de pierre et les rompit au pied de la montagne. Bien que son amour pour Israël soit si grand qu'il était disposé à donner sa vie pour le peuple, son zèle pour la gloire de Dieu le fit se mettre en colère, et cette colère trouva son expression dans cet acte d'une si grande signification. Dieu ne le reprit pas. Avoir brisé les tables de pierre était une représentation du fait qu'Israël avait brisé l'alliance qu'il avait récemment faite avec Dieu. Le texte biblique "Si vous vous mettez en colère, ne péchez point", se réfère à l'indignation juste contre le péché, qui vient du zèle pour la gloire de Dieu, et pas la colère mue par l'ambition de l'amour-propre blessé. Telle fut la colère de Moïse.

"Il prit le veau qu'Ils avaient fait, et le brûla au feu; il le réduisit en poudre, répandit cette poudre à la surface de l'eau, et fit boire les enfants d'Israël. Moïse dit à Aaron: Que t'a fait ce peuple, pour que tu l'aies laissé commettre un si grand péché? Aaron répondit: Que la colère de mon seigneur ne s'enflamme point! Tu sais toi-même que ce peuple est porté au mal. Ils m'ont dit: Fais-nous un dieu qui marche devant nous; car ce Moïse, cet homme qui nous a fait sortir du pays d'Égypte, nous ne savons ce qu'il est devenu". Et "Moïse vit que le peuple était livré au désordre, et qu'Aaron l'avait laissé dans ce désordre, exposé à l'opprobre parmi ses ennemis".

Influence spéciale de l'œuvre de Satan
L'avertissement nous est donné: que "ces choses leur sont arrivées pour servir d'exemples, et elles ont été écrites pour notre instruction, à nous qui sommes parvenus à la fin des siècles". Notez l'influence de leurs excès et de leur fanatisme dans le service du grand maître ouvrier qu'est Satan. Dès que le méchant eut le peuple sous sa domination, il y eu des démonstrations du caractère satanique. Le peuple mangea et but sans offrir une seule pensée à Dieu et à Sa miséricorde, au besoin de résister au diable, qui était en train de les inciter à commettre des actes honteux. Le même esprit se manifesta dans le banquet sacrilège de Belschatsar. Il y eut de la jubilation et des danses, de l'hilarité et des chants, et on en arriva à une vanité telle qu'elle séduisit les sens; ensuite vint la complaisance des passions désordonnées et lascives: tout cela était mélangé dans la scène lamentable. Dieu avait été déshonoré; Son peuple était devenu une honte pour les païens. Les jugements étaient sur le point de tomber sur cette multitude orgueilleuse et abrutie. Cependant, Dieu dans Sa miséricorde leur donna l'opportunité de pardonner leurs péchés. "Moïse se plaça à la porte du camp, et dit: A moi ceux qui sont pour l'Éternel!" Les joueurs de trompette prirent ses paroles et les répétèrent au son de la trompette: "A moi ceux qui sont pour l'Éternel! Et tous les enfants de Lévi s'assemblèrent auprès de lui". Tous ceux qui s'étaient repentis avaient le privilège de se placer au côté de Moïse. "Il leur dit: Ainsi parle l'Éternel le Dieu d'Israël: Que chacun de vous mette son épée au côté; traversez et parcourez le camp d'une porte à l'autre, et que chacun tue son frère, son parent. Les enfants de Lévi firent ce qu'ordonnait Moïse; et environ trois mille hommes parmi le peuple périrent en cette journée". Il n'y eu aucune partialité, ni hypocrisie, ni conspiration pour défendre les coupables, car la terreur de Jéhovah était sur le peuple.

Ceux qui avaient démontré peu de sens de la présence et de la grandeur de Dieu, et qui, même après la démonstration de Sa majesté, n'hésitèrent pas à s'éloigner du Seigneur, auraient été un piège permanent pour Israël. Ils furent tués comme une réprimande du péché, et pour donner au peuple la crainte de déshonorer Dieu.

Le danger de la propre complaisance
Je ne peux pas continuer à prendre cette histoire en considération, mais je vous supplie, vous qui êtes dans chaque ville, dans chaque village, dans chaque maison; je demande à chaque individu d'étudier la leçon que ce passage enseigne, en tenant compte des paroles de l'inspiration: "Que celui qui croit être debout prenne garde de tomber!" La seule prédestination dont il est question dans la Parole de Dieu est présentée ici. Seuls ceux qui veillent à ne pas tomber seront finalement acceptés. Il ne peut y avoir de présomption plus fatale que celle qui pousse les hommes à s'aventurer dans la complaisance de soi-même. Face à cet avertissement solennel de Dieu, les mères et les pères ne devraient-ils pas faire attention? Ne devraient-ils pas montrer fidèlement aux jeunes les dangers qui se dressent continuellement pour les séparer de Dieu? Beaucoup permettent aux jeunes d'assister à des réunions de distractions, en pensant que les diversions sont essentielles à la santé et au bonheur, mais quel danger il y a sur ce sentier! Plus le désir de plaisir est satisfait, plus il est cultivé et plus il se fortifie, jusqu'à ce que la satisfaction propre et l'amusement constituent la plus grande partie de l'expérience de la vie. Dieu nous demande d'être sur nos gardes. "Que celui qui croît être debout prenne garde de tomber!"

Nous devons parvenir à une position telle que toute différence soit éliminée. Si je crois que j'ai la lumière, j'accomplirai mon devoir en le présentant. Si je consultais d'autres personnes au sujet du message que le Seigneur veut me donner pour notre peuple, la porte pourrait se fermer de telle manière que la lumière ne parviendrait pas aux personnes auxquelles Dieu l'avait envoyée. Quand Jésus entra à Jérusalem assis sur un âne, "toute la multitude des disciples, saisie de joie, se mit à louer Dieu à haute voix pour tous les miracles qu'ils avaient vus. Ils disaient: Béni soit le roi qui vient au nom du Seigneur! Paix dans le ciel, et gloire dans les lieux très hauts! Quelques pharisiens, du milieu de la foule, dirent à Jésus: Maître, reprends tes disciples. Et il répondit: Je vous le dis, s'ils se taisent, les pierres crieront" (RH 18/2/1890).

Mes frères, dans Sa grande miséricorde et Son amour, Dieu vous a donné une grande lumière, et Christ vous dit: "Vous avez reçu gratuitement, donnez gratuitement". Laissez la lumière qui vous a été donnée briller sur ceux qui se trouvent dans les ténèbres. Réjouissons-nous de ce que Christ nous a donné non seulement Sa Parole, mais aussi un esprit de sagesse et une révélation de la connaissance de Dieu, et que par Sa force nous pouvons être plus que vainqueurs. Christ dit: 'Venez à moi. Le conseil opportun et le jugement sain sont à moi. J'ai la compréhension et la force pour vous'. Par la foi nous devons nous reposer en Jésus en nous rappelant les paroles de celui qui sous l'inspiration divine écrivit: "Je deviens grand par Ta bonté". Demandez à Dieu de vous donner une mesure abondante de l'huile de Sa grâce. Soyez attentifs à chaque parole écrite ou prononcée (RH 22/12/1904).

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