Cher(e) ami(e),

C'est une vérité surprenante que celle-ci: "comme Moïse éleva le serpent dans le désert, il faut de même que le Fils de l'homme soit élevé, afin que quiconque croit en lui ait la vie éternelle" (Jean 3: 14, 15). Certains érudits croient que les paroles de Jésus se terminent ici, attribuant à Jean le fameux verset 16 qui suit. Mais la surprise vient avant: elle vient quand nous captons l'idée que Jésus est en train de se comparer à ce serpent que les Israëlites devaient regarder, afin d'être guéris de sa morsure venimeuse! Pourquoi cette comparaison apparemment absurde?

Paul nous aide à la comprendre: "Celui qui n'a point connu le péché, il l'a fait devenir péché pour nous, afin que nous devenions en lui justice de Dieu" (2 Corinthiens 5: 21). Il fut fait péché pour nous... et dans Hébreux 2, nous lisons: "En conséquence, il a dû être rendu semblable en toutes choses à ses frères [et soeurs], ... pour faire l'expiation des péchés du peuple; car, ayant été tenté  lui-même dans ce qu'il a souffert, il peut secourir ceux qui sont tentés" (versets 17, 18). Observez que celui qui "n'avait point connu le péché", devint péché pour nous. En lui même, il était immaculé, mais il "devait" venir très très près de nous, il devait être proche au point d'être "fait péché", au point d'être fait serpent en notre faveur. Ces paroles inspirées de la Bible sont si solennelles qu'on ne peut les répéter que presqu'en tremblant! Dans sa terrible agonie dans les ténèbres de la croix, il ne lui fut pas permis de clamer: "Mon Père, mon Père, pourquoi m'as-tu abandonné?" Non; il dut crier en se mettant à la place du pécheur perdu que nous sommes toi et moi : "Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m'as-tu abandonné?" Il dut boire la coupe amère jusqu'à la lie, il dut souffrir l'agonie que souffriront finalement ceux qui seront perdus. Aujourd'hui, le pécheur, l'adonné aux drogues, celui qui se sait perdu et sans Sauveur, est invité à "regarder" à Christ tel qu'Il est. Celui qui n'a pas connu l'alcool, fut-il "fait" alcoolique? Celui qui n'a pas goûté les drogues, fut "fait" drogué? Fut-il "fait péché pour nous"? Un écrivain inspiré a dit que finalement , sur la croix, "il comprit à quel point une personne peut devenir méchante", ce qui rend Christ capable de sauver même la pire d'entre elles. Pécheur, drogué, captif de Satan, "saint" frustré piégé dans la tiédeur, qui que tu sois, tel que tu es, "regarde" l'Agneau de Dieu suspendu à une "perche", en te rappelant qu'il était l'accomplissement de ce "serpent" que Moïse a reçu l'ordre de faire pour ton salut.

R. J. W.